L'arte della gioia

L'arte della gioia è un libro postumo: giacevada vent'anni abbandonato in una cassapanca e, dopo essere stato rifiutato dai principali editori italiani, venne stampato in pochi esemplari nel 1998. Ma soltanto quando uscì all'estero ottenne il giusto riconoscimento. Nel romanda, tutto ruota intorno alla figura di Modesta, una "carusa tosta" che nasce il primo gennaio del 1900 in una cassa povera, in una terra ancora più povera. Ma fin dall'inizio è consapevole di essere destinata a una vita che va ben oltre i limiti del suo villaggio e della sua condizione. Ancora ragazzina è mandata in un convento e da lì, alla morte della madre superiora che la protegge, in un palazzo di nobili. Dove il suo enorme talento e la sua intelligenza machiavellica le permettono di controllare i cordoni della borsa di casa, e di convertirsi in artistocratica attraverso un matrimonio di convenienza. Tutto ciò senza mai smettere di sedurre uomini e donne di goni tipo. Madre affettuosa, amante sensuale, creatura vitale e scomoda, potentemente immorale secondo l'etica comune, Modesta attraversa la storia del Novecento con la forza che distingue ogni grande personaggio della letteratura universale.